空间粉尘仪是基于光散射原理设计。当含尘空气由采样口吸入后，经切割器分离，大于切割粒径的粉尘被阻挡，小于切割粒径的粉尘随气流进入检测器暗室，暗室中的浮游粉尘在光照射下产生散射光，其散射光强度正比于粉尘的质量浓度；检测电路将散射光强度转换成脉冲计数得到粉尘的相对质量浓度，通过预置的质量浓度转换系数，仪器的微处理器计算并显示粉尘质量浓度。
可是面对种类繁多的粉尘浓度检测仪产品，又应该如何进行选择呢?
空间粉尘仪一般分为：手持式（还可分为家用和工业用两种）、微电脑式、防爆式（分为一区防爆和二区防爆）和管道式（实际可以双用，既可以测量普通空间，也可以测量管道口或管道内的粉尘含量）。
一般分为：烟道检测设备（有静电原理和激光原理两种）和环境空间检测设备（分为防爆和非防爆）。那么，应该选择这两种的哪一种空间粉尘仪呢，我们从以下几个方面进行了比较：
1、环境分析：雷达有喇叭式、杆式、缆式，相对超声波能够应用于更复杂的工况。
2、精度分析：超声波精度不如雷达。
3、价格分析：雷达粉尘浓度检测仪价格相对较高;
4、超声波不能应用于真空、蒸汽含量过高或液面有泡沫等工况;
5、超声波受到的影响条件比较多，例如：温差、压差等。